Вьетнам граничит с Камбоджей, Лаосом и Китаем и имеет протяженность более 1600 км (1000 миль) вдоль восточного побережья полуострова Индокитай. Два наиболее развитых района в стране находятся в дельте реки Красная (15 000 кв. км) на севере и в дельте реки Меконг (60 000 кв. км) на юге. Страна на три четверти покрыта горами и холмами; высочайший пик - гора Фансипан (3143 м над уровнем моря) -находится на северо-западе страны.
Вьетнам состоит из экваториальных равнин, жарких плато и более прохладных горных районов. Страну охватывает субтропическая зона, и местный климат варьируется от морозных зим в северных высокогорных районах до субтропической жары круглый год в дельте реки Меконг. В местности, находящейся на уровне моря, среднегодовая температура составляет около 27 градусов Цельсия на юге, понижаясь до 21градуса Цельсия на севере.
Животный мир Вьетнама разнообразен, но численность его резко упала из-за уничтожения многих видов животных, незаконной охоты и загрязнения окружающей среды. Фауна включает слонов, носорогов, тигров, леопардов, черных медведей, коротконосых мартышек, крокодилов и черепах. Леса, которыми покрыто менее 30% страны, находятся под угрозой исчезновения из-за роста населения и загрязнения промышленными отходами. С 1992 года ситуация стала постепенно меняться благодаря запрещению экспорта необработанной древесины, распространению образовательных экологических программ и проектам по восстановлению лесов.
Несмотря на небольшое число туристов, Вьетнам имеет 10 национальных парков и множество природных заповедников. Наиболее интересные и доступные национальные парки - Кат Ба, Ба Бэ Лейк и Кук Фянь на севере, Бах Ма в центре и Нам Кат Тиен и Йок Дон на юге. Пытаясь предотвратить экологическую и гидрологическую катастрофу, государство планирует улучшать существующие парки и открывать новые.